一年一度的广元女儿节暨秋交会与往年相比，今年更注重招商，引导旅游消费。在历时5天的节日中，除首次举办广(元)台(湾)妇女界联欢晚会外，还举行了“广元女儿风采”游行表演，百名女子登凤楼，女儿节专场文艺演出，舞蹈大赛及专场音乐会等文体活动。有着1300余年历史的国家重点文物保护单位皇泽寺首次免费向市内外女性游人开放，约2万人前往瞻仰则天大帝的贴金石塑真容。据广元市政府新闻办公室有关负责人介绍，目前已有上海、广东、北京、内蒙古、陕西、台湾、成都等地100多个文化商贸代表团赴广元参加第16届广元女儿节。

    女儿节是广元的传统文化节日，而广元是唐代女皇武则天的故乡。该节取自“正月二十三，女儿游河湾”，以纪念武则天生日。唐时的利州为纪念在此诞生的这位杰出的女性，当地民众便在杨氏感龙交而孕生了武媚娘的“利州江潭”处之畔的乌龙山上修建了一座祭庙“皇泽寺”，那碧波荡漾的江潭也被称为“金轮感孕所”。

    “女儿节”的前身是“妇女游河湾”活动，始于五代后蜀年间。利州（即广元）百姓为纪念诞生于故土、后来做了皇帝的武则天，在每年农历正月二十三武则天生日这天，妇女们成群结伴，盛装出游。上至则天坝，下至塔山湾、河湾场，红粉阵容铺天盖地。对于一年到头劳碌不堪的妇女们来说，这一天可以不出工，不烧饭，可以自由自在地玩，因而被视为妇女的盛大节日。这一习俗沿袭于今，每年的九月一日，这便是多姿多彩、引人神往的“广元女人节”。

    广元建市后，每年女儿节的“妇女游河湾”活动被赋予了新的内容。妇女们不仅游河湾，也游舞台、体坛、商场、市场。众多男性也加入女儿节盛会，与女性并驾齐驱、大显身手。女子有“利州小姐”选美赛，男儿有武术散打擂台精英赛；女子坐凤船，男儿乘龙舟……有趣的是，在河上的排列是凤船在前，龙舟在后，以示这一天女儿为重。1988年，市委、市政府决定将女儿节改为9月1日，与秋交会同时举行。让人们在歌舞升平、尽情狂欢之际，既能领略传统文化的魅力，又能广招天下客，促进广元经济发展。是时来自川、陕、甘的客商和游人，挤爆了广元城内的大小宾馆客栈，没有住下的只好在通宵电影院坐待天明。可见其盛况空前。